Рыбка с лошадиной головой

А вы знали, что морской конек, это рыба, относящаяся к семейству иглообразных, которая обитает на нашей планете уже более десятка миллионов лет?

Обитает он в тропических и субтропических водах и ведет малоподвижный способ существования. Быстро и маневренно передвигаться под водой он практически не умеет из-за формы своего тела, схожей с шахматным конем.

Благодаря плавательному пузырю, расположенному вдоль тела, эти рыбки держатся под водой в вертикальном положении и медленно, и грациозно передвигаются с помощью небольших плавников.

Размер этих морских животных колеблется в зависимости от видовой принадлежности, от 2 до 30 см. Некоторые особи могут достигать и 37-40 см.

Питаются они мелкими рачками, креветками и прочим планктоном, втягивая своим длинным рыльцем, словно насосом, пищу вместе с жидкостью.

У этих животных роль мамочек исполняют самцы, вынашивая и воспитывая потомство. Во время брачного периода самка, с помощью полового придатка, вводит икринки в брюшную «сумку» будущего отца, где они и оплодотворяются. После этого он вынашивает их в течении 3-6 недель.

В конце этого периода наступают довольно продолжительные и тяжелые роды, во время которых он может погибнуть. Если это случается, то мальки тоже умирают, так как о них некому позаботиться. За один раз самец вынашивает от двух икринок до тысячи.

Природа наградила этого морского обитателя способностью хорошо маскироваться. Кроме того, что он в момент опасности неподвижно зависает вниз головой между зарослями водорослей, он еще и способен принимать окраску окружающей местности. Так что разглядеть его довольно проблематично.

Тело этой морской лошадки покрыто костной броней, благодаря чему он является несъедобным для большинства водных хищников. Охоту на конька ведет только морской краб, который способен переварить костлявую рыбку.

Но несмотря на это, морские коньки находятся на грани исчезновения и практически все их виды занесены в Красную книгу. Происходит это из-за большой популярности этих животных у туристов в качестве сувениров.

Многочисленный отлов ведется в местах их обитания у берегов Юго-Восточной Азии и Австралии. А еще эта мелкая рыбешка ценится гурманами, блюдо из нее стоит порядка $800 за порцию. От полного исчезновения этих морских обитателей спасает только значительная способность к размножению.